FERMO: LA STORIA - ITINERARI   ARTISTICI - CONTESTO SOCIO ECONOMICO

Fermo è situata a 319 mt. di altitudine sopra le ultime propaggini di un contrafforte dal Mare Adriatico, pittorescamente disposta attorno ad un colle tufaceo, dominato dalla mole imponente del Duomo.

Sede Arcivescovile Metropolitana ed importante città marchigiana, dista da Porto San Giorgio, suo scalo naturale, 6 km.

 CENNI STORICI

Stazione di genti villanoviane e picene sin dalla 1^ età del ferro, fu nell'anno 264 a.C. colonia romana col nome di Firmum Picenum ed ebbe all'inizio diritto di battere moneta. Fu fedele a Roma nella 2^ guerra punica e nella guerra sociale (a ciò si deve riferire il motto che ancora appare sullo stemma civico: Firmum firma fides romanorum colonia). Augusto, fra le 28 colonie militari che dedusse, incluse quella di Fermo che chiamò celeberrima et frequentissima. Dalla metà del VII^ secolo, aggregata al Ducato di Spoleto con giurisdizione sul territorio compreso fra il Tronto ed il Potenza, Fermo cominciò ad affermarsi come sede vescovile e centro di studi. Nell'825 Lotario I vi stabilì uno dei nove Studi Generali del Regno d'Italia.

ITINERARI ARTISTICI

La struttura urbanistica è tipicamente medioevale, con strade strette, tortuose e spesso ripide. La bellezza della città è da scoprire pertanto lentamente, con pazienza: occorre inoltrarsi nei vicoletti medioevali, osservare le tracce dei quartieri romani, i palazzetti quattrocenteschi, gli edifici rinascimentali, il tutto fuso in un’atmosfera che solo lunghi secoli possono creare. Dai viali di circonvallazione e dal Girfalco si possono godere vedute panoramiche estese fino al mare e sui colli circostanti. 

Centro della città è la Piazza del Popolo organizzata nel 1442 durante la dominazione Sforzesca e contornata successivamente da due file di portici con al fondo, congiunti da una loggia, il Palazzo degli Studi (oggi sede della Biblioteca Comunale) e il Palazzo dei Priori, realizzato nel '300 e rimaneggiato un secolo dopo, caratterizzato dalla bella scalea e dalla statua bronzea di Sisto V che, prima di essere eletto papa, fu vescovo di Fermo. Il Palazzo, suddiviso in numerose sale, ospita una ricca Pinacoteca. D'estate, nei Giovedì di luglio e agosto, nella piazza si svolge un Mercatino dell'Antiquariato e dell'Artigianato, che richiama migliaia di turisti e centinaia di espositori. Sul lato minore della piazza sorge il Palazzo Apostolico, che fu sede dei governatori e dei delegati pontifici, iniziato nel 1502 da Oliverotto Euffreducci e terminato nel 1532. Un grande voltone accanto all'edificio dà accesso al Largo Calzecchi-Onesti, dove sulla destra in un ambiente romano ha sede l'Antiquarium, con reperti preistorici, piceni e romani.

Non lontana è la chiesa di san Domenico, edificata nel 1233, sull'area dove sorgeva la chiesa di San Tommaso di Canterbury, area donata da Giovanni Albertone dei Paccaroni a San Domenico, per due mesi suo ospite a Fermo nel 1214. Sotto l'adiacente ex convento si estendono le cisterne romane (I secolo d. C.) con trenta ambienti di mt. 9x6 comunicanti tra loro, che servivano alla raccolta delle acque per l'approvvigionamento dei fermani e del loro porto.

Lungo Via Mazzini, che sale al Girfalco, sorge il grandioso Teatro dell'Aquila, costruito nel 1780 su progetto di Cosimo Morelli. Il Duomo sorge alla sommità del colle, sulla spianata del Girfalco, ove era la rocca degli Sforza.

La grande cattedrale metropolitana, dedicata a Maria Assunta in Cielo, fu realizzata nel 1227, sotto la direzione di Mastro Giorgio da Como. La facciata, in mezzo alla quale spiccano un grande rosone del 1348 e la nicchia gotica che protegge la statua della Madonna, fu realizzata in pietra d'Istria.

Dell'antica chiesa rimane il suggestivo atrio con il monumento funebre di Visconti D'Oleggio. L'interno del Duomo è stato rimaneggiato in forme neoclassiche su disegno di Cosimo Morelli e con interventi pittorico-scenografici di Pio Panfili. Sotto il presbiterio è conservata l'antica cripta e sotterraneo con resti di chiese precedenti e di età romana.

Quasi di fronte al campanile, percorrendo la via che scende fra i ruderi della cavea del Teatro Romano, si arriva in Via Lattanzio Firmiano con il Monastero delle Clarisse (1505) e la Chiesa di San Pietro (metà sec. XIII), costruita, con annesso monastero, dai Farfensi, ma rimaneggiata verso la fine del '400.

Forte è stata sempre la presenza religiosa in città. Una presenza che ha fatto cultura, modo di vivere e costruire. Ne fanno fede le molte chiese, come quelle di San Zenone (1171), Sant'Agostino (metà del XIII sec.) con l'adiacente Oratorio di Santa Monica (1425), San Francesco (1240), San Gregorio, San Martino (oggi dopo un attento restauro adibita ad auditorium), Santa Lucia, Santa Caterina, la Chiesa della Madonna del Pianto e degli Angeli Custodi, San Michele Arcangelo, S. Maria del Carmine con l'attiguo ex palazzo del Monte di Pietà risalente alla metà del sec. XIV, testimonianza di come la chiesa locale tentò di rispondere al grosso problema dell'usura.

Esempi di palazzi gentilizi, taluni dei quali di notevole interesse, sono il quattrocentesco palazzo Fogliani dalle caratteristiche finestre gotico-veneziane, il Palazzo Azzolino, il Palazzo Vitali Rosati, eseguiti nella prima metà del Cinquecento da maestranze lombarde su disegno di Antonio da Sangallo il Giovane, il Palazzo Paccarone e Bonafede, i settecenteschi palazzi Monsignani-Caffarini-Sassatelli e Maggiori, Palazzo Eriani (sec. XVIII), Palazzo Bernetti e Catalani (sec. XVIII).

Di notevole importanza è inoltre la gentilizia Torre Matteucci (sec. XIII), unico esemplare delle dimore turrite moltiplicatesi in città a seguito dell'inurbamento dei feudatari del contado.

Degne di nota sono le fonti di San Francesco da Paola del 1320 caratterizzate da sette archi romanici e sette vasche intercomunicanti e la Fonte Fallero così chiamata perché costruita nel 1309 con gli introiti di multe e pene pecuniarie per falli commessi, robusta costruzione a sette archi a tutto sesto, tre stemmi e un tabernacolo.

Ancora evidenti e di notevole importanza sono i resti di mura romane e il lungo tratto di mura medioevali della città che, con Porta San Giuliano, Porta Sant'Antonio, Porta Santa Caterina, costituiscono una delle cinte più interessanti della regione per ampiezza, per variate disposizioni difensive, per andamento pittoresco.

Al di fuori della cinta muraria, soprattutto dalla metà del nostro secolo, si sono sviluppati, quasi a raggiera, i nuovi quartieri degradanti verso il mare e, nel fondovalle del Tenna, è cresciuto, intorno ad iniziative industriali (ex zuccherificio, ditte calzaturiere), l'affollato insediamento di Campiglione.